부담 줄이는 것이 최선, 보존적 치료에도 통증 심하면 수술
수부질환 수술치료의 베스트닥터 최윤락 교수

휴대전화나 컴퓨터 사용이 늘면서 수부질환 환자가 많아졌다는 기사를 봤습니다.
일단 손의 손상은 크게 수부외상과 수부질환으로 나눌 수 있습니다. 수부외상은 갑자기 강한 외부 힘이 가해지면서 손에 큰 손상을 입는 것으로, 손 · 팔에 인대 손상을 받거나 골절이 발생하는 것을 말합니다. 작업 도중 손이 절단되거나 기계에 끼이는 사고 등도 포함합니다. 반면 수부질환은 일상에서 손을 지나치게 반복적으로 많이 사용하는 것이 원인입니다. 휴대전화나 컴퓨터 사용은 물론, 설거지나 손빨래 같은 집안일, 골프나 테니스처럼 어떤 도구를 쥐고 하는 운동, 악기 연주 등으로 손에 반복적으로 무리를 주어 발생하게 됩니다.

수부질환 가운데 현대인에게 특히 많이 나타나는 질환은 어떤 것들이 있나요?
손과 손목을 이루는 큰 뼈만 29개에, 뼈와 뼈 사이의 관절, 수십 개의 뼈를 움직이게 하는 힘줄과 인대, 근육 등 손은 아주 복잡한 구조로 이루어져 있습니다. 이 모든 구조물에 병이 생길 수 있습니다. 누적 손상으로 인해 발생하는 수부질환은 크게 손상이 발생한 구조에 따라 힘줄 부위에 염증이 생기는 건초염, 관절에 생기는 관절염, 삼각섬유연골복합체 손상과 같은 인대 손상으로 나뉘고, 세부 발생 부위에 따라 질환명이 달라집니다. 손 저림을 유발하는 대표적인 질환은 손목터널증후군을 비롯해 주관증후군, 흉곽출구증후군 등이 있습니다. 손과 손목 통증의 가장 흔한 원인은 손목건초염, 방아쇠수지 등이 있고, 팔꿈치 통증의 원인 질환은 테니스엘보라 부르는 외상과염과 골프엘보라 부르는 내상과염이 흔합니다.

질환 이름이 좀 어렵게 느껴집니다. 어떻게 다른가요?
손목에 잘 생기는 건초염은 엄지손가락을 벌리거나 신전(펴는 동작)할 때 사용하는 힘줄에 반복적인 자극이 가해져서 붓고 염증이 생겨 통증이 생기는 질환으로, 요골 경상돌기 염증 또는 드꿰르벵병이라고도 합니다. 방아쇠수지는 손가락을 구부리는 힘줄에 생기는 건초염으로, 염증이 심해지면 힘줄이 염주알처럼 부어오르고 힘줄이 지나가는 길은 좁아져서, 손가락을 쥐었다가 펼 때 마치 방아쇠를 당기는 것처럼 딸깍거리는 현상이 나타납니다. 심해지면 손가락이 아예 펴지지 않거나 구부러지는 변형이 나타나기도 합니다.

손목터널증후군도 앞의 두 질환처럼 힘줄에 생긴 염증인가요?
손목 안쪽에는 손목터널 혹은 수근관이라고 부르는 터널 모양의 공간이 있습니다. 팔꿈치관절 아래에서부터 내려와 다섯 개의 손가락으로 연결되는 9개의 힘줄이 지나가며, 엄지손가락부터 넷째 손가락 일부까지의 감각 및 엄지손가락을 움직이는 소근육의 운동을 담당하는 정중신경이 지나가는 통로입니다. 힘줄은 손가락을 움직일 때 상하로 미끄러지는 반면 신경은 움직임이 적기 때문에 손과 손목을 사용하다 보면 이 손목터널 안에서 힘줄과 정중신경 사이에 계속 마찰이 일어나고, 이로 인해 염증이나 유착, 상처조직 등이 생기면서 손목터널 안의 압력이 높아져 신경이 눌리는 현상이 일어납니다. 이렇게 정중신경의 압박으로 인해 손 저림, 손가락 기능 저하, 혈액순환 장애가 나타나는 질환을 손목터널증후군, 수근관증후군이라 부릅니다. 손 저림의 가장 흔한 원인 질환입니다..

팔꿈치 통증의 주 원인인 테니스엘보는 운동선수들에게 많이 나타나나요?
테니스 선수한테 생긴다고 해서 테니스엘보라고 부르지만, 사실 일반인에서 더 흔하게 볼 수 있습니다.팔꿈치 바깥쪽에 튀어나와 만져지는 뼈를 외상과라고 부르는데, 손목을 손등 방향으로 움직이는 힘줄이 외상과에 뿌리를 내리고 있습니다. 이 힘줄을 과다하게 사용하면 마치 옷이 헤지면서 실이 가닥가닥 찢어지듯 외상과에 붙어 있는 힘줄에 미세 파열이 일어납니다. 우리 몸은 자체적으로 회복기능을 갖고 있기 때문에 이러한 미세 파열이 생기더라도 사용을 줄이고 잘 쉬어주면 저절로 낫지만, 계속해서 이 힘줄을 혹사시키면 미세 파열이 조금씩 진행되면서 힘줄이 변성되고 통증이 심해지고 만성화합니다. 같은 원리로 팔꿈치 안쪽 뼈인 내상과에 통증이 발생하는 질환을 내상과염, 흔히 골프엘보라고 부릅니다.